Depuis la nuit des temps, l’être humain a cherché à se divertir avec tout ce qui pouvait lui tomber sous la main. Passant du jeu de société aux jeux de hasard et d’argent, bien malin serait le premier homme à dater le premier casino en ligne! Mais aujourd’hui, nos smartphones nous permettent en un geste de jouer à des milliers de jeux de casino sans penser à demain.
Pourvu que ça dure grâce à l’intelligence artificielle ou à la 3D! Et ce ne sont pas les opérateurs ni les fournisseurs de logiciels de jeux qui diront le contraire! Ni les joueurs de jeux de table ou de Poker d'ailleurs, qui ont été les plus enclins à profiter d’un jeu désormais possible de leur salon. Retour nostalgique sur une belle histoire!
Qui aurait pu prédire un tel engouement pour une nouvelle façon de jouer à l’âge d’or des casinos terrestres? Après la création en 1970 des World Series of Poker qui est le plus célèbre tournoi de Poker, on pensait avoir vécu le summum du coup de génie grâce à Benny Binion qui était alors le gérant du Horseshoe. Ce lieu mythique sacrait les meilleurs joueurs de tous les temps, une sorte d’élite inscrite au Poker Hall of Fame. Et cela vaut encore le coup de faire le déplacement à Las Vegas pour vivre chaque année un tel évènement, comme Matt Damon, dans le film “les Joueurs” de John Dahl, qui part à la conquête de Sin City en 1998.
Mais une pincée de magie prenant l’apparence d’un ordinateur va venir changer la donne, et permettre aux professionnels aussi bien qu’aux amateurs de gagner sur plusieurs tableaux ou supports. Et ça, c’est un vrai “coup de Poker”! Il serait impensable aujourd’hui de rater le coche, celui de l’avènement du numérique, qui a révolutionné les comportements des joueurs et rendu populaire ce jeu de cartes dès 2003. L’occasion de s’entraîner inlassablement sur PC pour battre les anciens tel que Doyle Brunson, alias Texas Dolly, aux WSOP, et de décrocher mille fois plus de Bonus, de Free spins et surtout des jackpots de folie!
Toujours est-il qu’avec le coup de pouce des nouvelles technologies, un autre pays, inconnu au bataillon cette fois, a vu vraisemblablement naître le premier casino en ligne de l’histoire! Ainsi, les pions, pour ne pas dire les cartes, ont été redistribués sur l’échiquier géant de l’industrie du jeu, en faveur de l’iGaming naissant. À mesure qu’Internet prenait de l’élan pour tisser sa toile, les casinos en ligne commençaient lentement, mais sûrement, à fleurir pour qu’on en arrive à en compter jusque 200 à la fin de l’année 1997, et cent fois plus maintenant!
En effet, il a fallu attendre 1994 pour que les jeux de hasard soient enfin légalisés à Antigua-et-Barbuda, archipel situé au fin fond des Caraïbes, tandis que les premiers éditeurs tel que Microgaming mettaient sur pied leurs premiers logiciels protégés par CryptoLogic, afin d’alimenter les futures ludothèques des “casinos online”. La suite de l’histoire, on la connaît avec une trentaine de nouveaux fournisseurs qui sortent 6 à 8 machines à sous par mois, comme “Big Bass Bonanza” de Pragmatic Play ou “Book of Dead” de Play’n GO. Et à ce rythme-là, l’aventure des développeurs n’est pas prête de s’arrêter!
2007, cela paraît si proche et en même temps si lointain! Pour les plus âgés d’entre nous, il n’y a encore pas si longtemps, il fallait franchir uniquement la porte d’un casino en dur pour jouer au Blackjack ou à la Roulette! À part, le célèbre animateur des “Grosses Têtes”, Philippe Bouvard, qui organisait des parties de Poker pour ses amis dans une partie aménagée de sa maison, et l’exclusivité des clubs parisiens, le Poker ne rayonnait pas encore partout dans les années 80... Même si Patrick Bruel s’entraînait déjà pour devenir le champion des World Series of Poker de 1998!
1998, c’est aussi l’année où l’histoire du football marquait un tournant, en plus d’être la date où un premier casino en ligne, le Gaming Club, obtenait une licence émanant de la Kahnawake Gaming Commission, l’une des toutes premières juridictions basée au Canada. Comme quoi: qui dit “nouveau virage”, dit “nouvelle réglementation”! Car on sait très bien qu’à partir du moment où on ouvre une porte, qu’elle soit réelle ou fictive, les changements peuvent s’emballer très vite, comme l’usage grandissant des cryptomonnaies chères aux nouvelles plateformes en ligne.
Un souffle nouveau, c’est ce qui s’est produit dans l’industrie du jeu grâce aux applications mobiles! Les spécialistes ont assisté à une croissance fulgurante des jeux, qu’ils soient jeux vidéos, slots vidéos 3D ou mini-jeux de casino, le succès a été rapide, et parfois trop! Heureusement, l’ANJ (l’Autorité Nationale des Jeux) veille au grain en assurant sa mission de régulatrice dans un contexte où les licences de jeux représentent souvent le Saint-Graal garantissant une pratique responsable du jeu tout en prônant une éthique protectrice envers les jeunes générations.
Il faut dire que l’histoire des jeux ne s’arrête jamais à l’instar de la dernière innovation à Las Vegas, celle de la Sphère géante inaugurée le 5 juillet 2023 avec ses 54.000 m2 de LED, et qu’elle nous promet encore de bien belles surprises à venir!
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