Qu’on soit joueur ou amateur de musique, on connaît bien le Caesars Palace comme lieu incontournable des jeux et du divertissement. Situé en plein coeur de Las Vegas sur le célèbre South Boulevard, cet hôtel-casino aux faux airs de temple romain est dédié aux jeux de casino, aux tournois de Poker et aux concerts en Live. Ainsi, on se souvient de Céline Dion en résidence au Caesars pendant 16 ans, un record!
Frisant la faillite en 2015 en raison d’une dette colossale de 10 milliards de dollars, Caesars Entertainment a décidé d’élargir ses horizons en construisant un nouveau complexe à Danville, en partenariat avec l’Eastern Band of Cherokee Indians. C’est à la fin 2024 que Caesars Virginia sera inauguré longtemps après l’ouverture sur place d’un casino temporaire le 15 mai 2023 qui a déjà rapporté des millions!
Pour le moment, la moitié des objectifs semblent atteints avec 740 machines à sous au lieu des 1.400 prévues. De même, on attend 85 jeux de table comme la Roulette, le Blackjack et le Crap’s qui ont beaucoup de succès outre-Atlantique, mais on ne peut compter actuellement que sur 25. Heureusement, on peut se rabattre sur 28 jeux de table électroniques et 8 bornes “sportsbook” pour les paris sportifs.
En bonus, l’école de croupiers a pu ouvrir ses portes permettant peut-être d’apprendre à gérer de l’argent réel, les mains dans les poches.
Le budget est de 675 millions de dollars, tout compris! Si l’on n’était pas dans la démesure, cela ne ferait pas partie du territoire américain! C’est pourquoi la nouvelle maison de jeux sera construite sur l’emplacement de Dan River Mills, une ancienne usine textile fermée depuis 2006. Quand on sait que le coton occupe une place majeure et tragique dans l’histoire des États-Unis, on n’est pas surpris! L’ampleur des travaux est telle qu’en attendant, on peut jouer tranquillement sous une tente de 40.000 pieds carrés, soit environ 3.700 m2, comme si on y était!
On pensait avoir tout vu à Sin City avec ses hôtels-casinos de luxe rendant hommage aux plus belles villes du monde comme le Venetian Resort ou le Paris Las Vegas. En réalité, ils sont majoritairement situés autour du Bally’s où se déroulent les World Series of Poker (WSOP), le plus grand tournoi mondial de Poker qui a comptabilisé 10.043 joueurs inscrits rien que cette année. Quant au Caesars Palace, il a fait des petits que ce soit en Italie ou même à Dubaï, et maintenant à Danville dans l’État de Virginie pour notre plus grand plaisir!
Bien avant que le casino ne devienne le Caesars Virginia, le Danville casino peut se targuer d’avoir réuni pas moins de 11,92 millions de dollars, et ce, dès le début! En effet, il n’aura fallu que quinze jours au nouveau casino pour obtenir le succès escompté. En plus de créer 450 emplois, ce lieu stratégique va rapporter directement de l’argent à la ville, à savoir 715.521$ sous forme de recettes fiscales. Ainsi se réjouit le directeur municipal, Ken Larking: “Je suis enthousiasmé par le fait que nous allons, en tant que communauté, profiter de cette opportunité pour aider à améliorer la vie des gens qui vivent à Danville”.
En tout et pour tout, le Caesars Virginia projette de dénicher plus de 1.300 employés, tant au niveau logistique que commercial. En plus des 100 croupiers, il faudra trouver des agents de sécurité, mais aussi des assistants de direction et des opérateurs de machines à sous. Comme le souligne Chris Albrecht, le Directeur général de Caesars Virginia, qui recherche des “individus talentueux non seulement ici à Danville, mais de toute la région de Virginie et dans la région de Caroline du Nord”. À terme, ce sont 1.400 personnes qui devraient être embauchées. Du pain béni pour l’Eastern Band of Cherokee Indians de Caroline du Nord, partenaire de l’opération!
De 2003 à 2019, Céline Dion aux multiples récompenses a relancé pour ainsi dire la carrière du Colosseum, et pas l’inverse! Souvent en perte de vitesse, le Caesars Palace aurait pu mettre la clef sous la porte dès 2015. Mais c’était sans compter le renouveau apporté par la chanteuse québécoise même si “toutes les bonnes choses ont une fin” comme on le voit avec sa récente maladie.
Il faut dire qu’avant elle, les artistes se produisant dans les casinos tels qu’Elvis ou Franck Sinatra étaient en fin de carrière voire à bout de souffle! Depuis son spectacle “A New Day” joué plus de 723 fois, le vent a tourné pour les artistes comme Katy Perry qui peuvent maintenant jouer à guichets fermés. Concernant le centre de divertissement du Caesars Virginia, d’une capacité de 4.100 spectateurs, on va passer à 2.500 places: une salle presqu’intimiste?
Quand on passe en revue les points d’orgue du Caesars comme la statue du boxer Joe Louis et l’affiche annonçant en 2016 le décès de Renée Angélil, imprésario puis mari de Céline Dion, connu pour être également un grand joueur de Poker, on voit bien à quel point ce palace joue un rôle central dans la vie de Las Vegas à qui il confère un peu de force des temps anciens.
Les Romains n’étaient-ils pas, après tout, les premiers rois du monde des jeux et du divertissement ?
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