À Las Vegas, une floppée de casinos ont mérité le titre de casinos mythiques comme le Stardust ou le Sahara mais aussi le Mirage. À elle seule, l’histoire de ce casino de style polynésien mériterait un livre tant il a façonné le visage de la plus belle ville des jeux.
Les meilleures choses ayant une fin, la société Seminole Gaming qui vient de construire une nouvelle version d’un Hard Rock Café flambant neuf en Floride tient à remettre le couvert sur le Strip de Las Vegas.
Pour 1,08 milliards de dollars versés à MGM Resorts International, voyons un peu à quoi va ressembler ce bâtiment en forme de guitare géante en plein coeur de la Sin City!
Plus que jamais Las Vegas est l’endroit parfait pour la démesure, et quoi de mieux qu’un nouveau complexe hôtelier en forme de guitare pour attirer les touristes? Bye bye les 3.000 chambres vieillotes du Mirage! Exit le jardin tropical, le volcan artificiel et ses splendides palmiers. Adieu le souvenir d’un casino mythique qui battait son plein dans une atmosphère très enfumée…
Place aux 600 nouvelles suites du Hard Rock Hotel réparties sur une hauteur de 200 mètres, une salle de spectacle de 3.000 personnes, et des piscines en grand nombre, pour un confort et un mieux être que réclament depuis longtemps les clients habitués à la quiétude des plateformes en lignes.
Ouvert le 22 novembre 1989 grâce à Steve Wynn et racheté par MGM Resorts International dans les années 2000, “The Mirage” avec son paysage verdoyant a bien vécu! Tellement brillé aussi avec son spectacle “The Beatles Love” du Cirque du Soleil qu’il va laisser un vide dans le coeur de toute une génération de joueurs de machines à sous, plus grand que la perte du casino Riviera en son temps!
C’est pourquoi une pétition rassemble déjà 8.974 signatures de joueurs nostalgiques mais aussi de journalistes, peut-être un espoir de revenir en arrière avant que la construction ne s’achève à l’horizon 2025? Bonne nouvelle: pendant 3 ans, le Mirage pourra conserver son nom, MGM Resorts International en concédant partiellement l’usage!
Si on comparait la ville la plus célèbre de l’État du Nevada à un grand échiquier, on pourrait savoir comment surgissent les nouveaux hôtels-casinos: peut-être à l’image des volcans qui courent tout au long de la côte Ouest? Il faut dire qu’avec la pandémie mondiale le secteur des divertissements et des jeux n’a pas été épargné...
12 salles de Poker sur les 31 qui parcourent la ville ont même dû être fermées! Aussi déstabilisante qu’une catastrophe naturelle, la crise sanitaire et sociale à Las Vegas a finalement boosté les casinos virtuels avec croupiers, tout en laissant les casinos terrestres quelque peu sur la touche, voire dans l’obligation de se renouveler!
Construit en 1989 par Steve Wynn pour un coût de 630 millions de dollars, le Mirage faisait ses premiers pas de casino nouvelle génération. Repris ensuite par MGM Resorts qui détient le Bellagio et le Mandalay Bay, entre autres, il bénéficie d’un emplacement idéal s’étendant sur pas moins de 77 acres, entre Treasure Island et le fameux Caesars Palace. Mais au fil du temps, les chambres sont devenues vétustes, comme on le voit dans les avis laissés par les clients, et le casino est âprement rattrapé par la concurrence…
C’est d’ailleurs dans ce contexte de crise qu’est apparu le Resorts World, l’hôtel-casino le plus cher de la ville. Sur un thème asiatique, sa construction dépasse les 2 milliards de dollars américains! Pleine de surprises et de constrastes, l’histoire de Las Vegas ne finira jamais de nous surprendre!
Suite à la fermeture de sa salle de Poker en novembre 2020 et à la désertion de ses lieux, MGM Resorts International a préféré vendre le grand casino “The Mirage”, qui a “fait son temps” et le succès de Las Vegas, à Hard Rock Resort le 13 décembre 2021, pour un changement complet de décor et de programme!
Au début des années 90, le premier Hard Rock Hotel and Casino, quant à lui, ouvrait ses portes dans le quartier Est du Strip, affichant aux yeux du monde entier une guitare monumentale et des objets exposés ayant appartenu, entre autres, à Elvis, le King de la musique Rock’n Roll. Comme l’histoire de l’”arroseur arrosé”, ce casino a lui-même été remplacé haut la main par le Virgin Hotels en 2020!
“Hard Rock Café”, c’est une grande marque détenue par le Groupe Hard Rock International, en témoignent les restaurants du même nom qui jalonnent la ville, les 38 hôtels, et le Hard Rock Casino numéro 2 construit en 2009 sur le Strip. À côté du MGM Grand, ce dernier s’étend sur 42.000 pieds et possède même une salle de musique rock, principale marque de fabrique de la chaîne et la raison de son succès à l'international.
L’histoire ne dit pas si la guitare géante destinée à remplacer le Mirage ressemblera plutôt à celle de Jimi Hendrix ou à celle d’Eric Clapton: une Fender Read Lead II, première guitare à rejoindre la collection du musée du Hard Rock Café en 1979, à Londres!
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